Tuần nào mình cũng nhận vài câu hỏi kiểu như “Chị ơi em nên thi cái nào?” hay “Em đang học IELTS mãi không lên điểm thì có nên chuyển sang PTE không?”.
Mình viết bài này để phân luồng thật rõ: bạn thuộc nhóm nào, nên chọn cái nào, và chi phí thực tế năm 2026 là bao nhiêu để bạn tự cân nhắc.
Trước tiên, 4 kỳ thi, 4 tổ chức khác nhau:
IELTS do British Council và IDP tổ chức. PTE Academic do Pearson. TOEFL iBT do ETS (Mỹ). Duolingo English Test do chính Duolingo phát triển. Tất cả đều đánh giá 4 kỹ năng Nghe – Đọc – Viết – Nói, nhưng cách thi, cách tính điểm và mức độ chấp nhận ở từng quốc gia thì rất khác nhau và đó là điểm mấu chốt để bạn chọn đúng.
PTE: Ngày càng phổ biến và dễ hơn so với mấy cái kia
Mình thấy PTE đang ngày càng được ưa chuộng hơn ở Việt Nam, và có lý do chính đáng. Thi hoàn toàn trên máy tính, chấm điểm bằng AI nên không có yếu tố “gặp giám khảo khó” hay “hôm đó nói run” như phần thi nói của IELTS. Kết quả có trong vòng 48 giờ, cực kỳ tiện khi đang chạy deadline nộp hồ sơ. Điểm cộng lớn nữa là PTE tính điểm chéo giữa các kỹ năng, nghĩa là nếu bạn giỏi Đọc và Nghe thì có thể bù cho phần Nói chưa hoàn hảo.
Về mức độ chấp nhận: PTE được chấp nhận rộng rãi tại Úc, New Zealand, Canada (kể cả SDS từ tháng 8/2023), và Mỹ. Nếu bạn đang nhắm Úc hoặc Canada thì PTE là lựa chọn ưu tiên số một.
Lệ phí thi PTE tại Việt Nam năm 2026: khoảng $200–220 USD(tương đương 5–5,5 triệu VNĐ tùy thời điểm quy đổi). Gần bằng IELTS nhưng bạn có kết quả nhanh hơn và linh hoạt hơn về lịch thi, gần như có lịch mỗi ngày.
IELTS: Quen thuộc, phủ rộng, vẫn là “tiêu chuẩn vàng” ở nhiều nước
Đây vẫn là chứng chỉ phổ biến nhất tại Việt Nam và được chấp nhận bởi hơn 11.500 tổ chức trên toàn thế giới. Nếu bạn nhắm Anh Quốc hoặc Châu Âu thì IELTS gần như là bắt buộc, đặc biệt IELTS UKVI dành riêng cho hồ sơ visa Anh. Bài thi có phần nói trực tiếp với giám khảo người thật, đây là lợi thế với bạn nào giao tiếp tốt nhưng lại là áp lực với bạn nào dễ hồi hộp.
IELTS học nặng hơn PTE một chút, cần thời gian đầu tư lâu hơn. Nhưng nếu bạn đang có nền tảng tốt hoặc đang học ở trường có chương trình tiếng Anh thì không quá khó.
Lệ phí thi IELTS tại Việt Nam năm 2026 (cả IDP lẫn British Council đều đồng nhất): 4.664.000 VNĐ (đã bao gồm VAT 8%, áp dụng tới hết 31/12/2026). Kết quả trả sau 3–5 ngày với hình thức thi trên máy.
TOEFL iBT: Thay đổi lớn từ tháng 1/2026, cần cập nhật lại nếu bạn đang chuẩn bị
Đây là điều mình thấy rất nhiều bạn chưa biết: TOEFL đã thay đổi hoàn toàn kể từ ngày 21/1/2026. Thang điểm cũ 0–120 đã được thay bằng thang 1–6 theo chuẩn CEFR quốc tế, thời gian thi rút ngắn còn khoảng 85–90 phút (so với 2 tiếng trước đây), format Reading và Listening giờ là adaptive (câu hỏi tự động điều chỉnh độ khó theo năng lực người thi), và kết quả có trong 72 giờ. Trong giai đoạn chuyển tiếp đến năm 2028, bảng điểm sẽ hiển thị cả thang 1–6 lẫn thang 0–120 song song để các trường tiện đối chiếu.
TOEFL vẫn thiên về học thuật và phù hợp nhất với bạn nhắm vào Mỹ. Sau đợt thay đổi này mình tin TOEFL sẽ có nhiều điều chỉnh về thi cử để chiếm thị phần tốt hơn.
Lệ phí thi TOEFL iBT năm 2026: khoảng $209 USD gồm thuế và có hỗ trợ giảm 10% cho thí sinh tương đương khoảng 4,8 triệu VNĐ). TOEFL là kì thi phổ biến đó giờ.
Duolingo English Test: Rẻ, nhanh, linh động nhưng không phải cho tất cả
$70 USD, thi tại nhà bằng laptop, có kết quả trong 48 giờ, gửi điểm miễn phí tới hàng nghìn trường. Đây là điểm mạnh rõ ràng nhất của Duolingo. Phù hợp với bạn cần thi gấp để giữ chỗ trường, bạn học THPT đang vừa áp lực thi cử ở trường vừa cần chứng chỉ tiếng Anh, hoặc bạn muốn nộp hồ sơ thử cho nhiều trường mà chưa chắc trường nào.
Có thể ngoài kia Duolingo bị nhiều người xem nhẹ hơn IELTS hay PTE, nhưng thực tế hơn 5.000 tổ chức giáo dục toàn cầu đã chấp nhận nó và con số này vẫn đang tăng. Hạn chế là một số trường top tại Anh và EU như Oxford, Cambridge chưa chấp nhận hoặc chấp nhận có điều kiện, nên bạn cần verify từng trường trước.
Lệ phí Duolingo English Test năm 2026: $70 USD(chưa kể thuế địa phương nếu có). Mua gói 2 lần thi khoảng $100 USD, tiết kiệm hơn nếu bạn dự định thi lại.
Vậy nên chọn cái nào?
Nếu bạn chưa xác định rõ sẽ đi nước nào: chọn PTE hoặc IELTS, hai chứng chỉ này được chấp nhận rộng nhất từ Mỹ đến Úc, Canada, châu Âu.
Nếu nhắm Úc, NZ, Canada: ưu tiên PTE, vừa dễ chinh phục hơn, vừa có kết quả nhanh.
Nếu nhắm Mỹ hoặc các trường nghiên cứu học thuật cao: TOEFL luôn là ưu tiên số một hoặc ngán thì chuyển qua IELTS.
Nếu nhắm Anh và Châu Âu: IELTS là tiêu chuẩn, đặc biệt cần IELTS UKVI cho visa Anh.
Nếu đang là học sinh THPT, cần thi nhanh, ngân sách hạn chế, hoặc đang apply thêm nhiều trường để dự phòng: Duolingo là lựa chọn thực dụng và thông minh nhất.
Có thể ngoài kia nhiều người vẫn nghĩ IELTS mới là “chuẩn” duy nhất, nhưng mình thấy rõ ràng xu hướng đang thay đổi. PTE ngày càng được tin dùng hơn, Duolingo ngày càng được nhiều trường chấp nhận hơn, và TOEFL vừa làm mới hoàn toàn chính mình, hỗ trợ phí thi nên chắc tương lai toefl sẽ dễ hơn.
Điều quan trọng không phải là thi cái nào “sang” hơn, mà là bạn chọn đúng kỳ thi phù hợp với điểm đến, thời gian và điểm mạnh của bản thân để một lần thi là xong, tập trung vào hành trình phía trước.
Trả lời